130년 간의 동행

제목: 130년 간의 동행

 1981년 흑인 가운데 가장 장수한 찰리 스미스가 130세의 나이로 플로리다 주 바토우에서 세상을 떠났다. 그에게 130년의 세월은 고통의 전시장과도 같았다. 그는 노예로 태어나 갓난아이 때부터 고통 속에서 살았다. 미국의 남부와 서부를 헤매며 매맞고 모욕을 당하며, 굶주리고 병들어, 죽을 고비를 스무 번도 넘게 경험했다. 한때는 서부 최고의 총잡이 제시 제임스의 마구간에서 일한 적도 있었다.

 130년 간 고생만 하다가 죽은 스미스씨는 임종하기 며칠 전 자신을 방문한 스티븐스 목사 앞에서 이렇게 기도했다.  

  "하나님 내가 흑인으로 태어나게 했음에 감사드립니다. 고통스러운 노동 생활도 감사합니다. 130년 간 언제나 내 곁에 계셔주신 하나님 감사합니다."  

 스티븐스 목사는 이 기도를 들으며 "이런 신앙만이 하나님을 기쁘시게 한다"라고 말했다.